Aunque los marcos y las normas son fundamentales para reforzar la PFM, es imprescindible contar con las personas adecuadas, con la formación correcta y las aptitudes y competencias pertinentes en todos los Gobiernos y las entidades del sector público. Sin embargo, en muchas jurisdicciones hay escasez de profesionales de la contabilidad en el sector público. Los líderes del sector público deben comprender y aceptar la importancia de las competencias, la ética y el enfoque en el interés público que puede aportar la profesión contable. Para servir al interés público, existe una necesidad increíblemente importante de que los líderes del sector público y los profesionales de la contabilidad trabajen juntos en el apoyo del profesionalismo en este sector. Juntos podemos crear un mundo mejor, con economías más fuertes y sociedades más justas.

• Ayudar a tomar las decisiones correctas: Creemos que la diversidad[19] y las competencias de los profesionales de las finanzas del sector público, en sus distintas funciones a nivel de gobernanza, estrategia y operaciones, son fundamentales para la toma de decisiones inclusivas y transparentes en las entidades del sector público; para brindar orientación y claridad a través de perspectivas e información útiles para la toma de decisiones que respalden la planificación financiera a corto, medio y largo plazo; para implantar marcos de control y grado de seguridad del gasto (incluidos sistemas eficaces de contratación pública y controles internos); y para respaldar la planificación de escenarios y la mejora del análisis de datos para una mejor creación de políticas. La profesionalización[20] y los requisitos de desarrollo profesional continuo para los profesionales de la contabilidad que trabajan en las finanzas públicas propiciarán una mejor y más transparente toma de decisiones.
• Actuar para el interés público: Los profesionales de la contabilidad tienen la responsabilidad de actuar en el interés público y, por lo tanto, están en una posición única para asesorar y apoyar estratégicamente a los Gobiernos y las entidades del sector público. Para ello es necesario que los contadores desempeñen una función de facilitadores con otros profesionales y que se comprometan con la sociedad civil, el público y los parlamentarios. La IFAC cree que los profesionales de la contabilidad, con su código de ética, su experiencia técnica y otras habilidades, como el liderazgo, la influencia y la comunicación[21], desempeñan un papel fundamental en los Gobiernos y las entidades del sector público, ayudándoles a tomar decisiones difíciles, innovar, mejorar la eficiencia y reforzar la confianza en la toma de decisiones, los servicios y el gasto del sector público. También pueden desempeñar un papel importante como protectores contra la corrupción, los flujos financieros ilícitos y la explotación de recursos. La profesionalización de quienes trabajan en el sector público, especialmente los que desempeñan funciones relacionadas con la contabilidad y las finanzas, también podrían ayudar a abordar algunos de los desafíos que enfrentan las EFS[22] y otras entidades, como los consejos y los comités de auditoría, en sus funciones de supervisión.
• Aprovechar el apoyo de la PAO: Las PAO pueden contribuir y apoyar la aplicación de prácticas contables sólidas en el sector público, generando vínculos y conexiones más estrechas entre las PAO, los profesionales de la contabilidad y los Gobiernos, para mejorar en última instancia la toma de decisiones, el profesionalismo y la rendición de cuentas del Gobierno. Las PAO también tienen un papel importante a la hora de garantizar que sus miembros asuman un desarrollo profesional continuo y altos estándares éticos (por ejemplo, brindando apoyo a sus miembros a la hora de afrontar dilemas éticos) y al responsabilizarlos por sus acciones mediante la realización de investigaciones y el establecimiento de regímenes disciplinarios por mala conducta e infracciones de las normas profesionales.
• Aprovechar la especialización de la profesión a nivel mundial: En los casos en que no exista una PAO establecida o que no tenga la capacidad suficiente, la IFAC alienta la colaboración entre los niveles mundial, regional y nacional de la profesión contable, así como la participación directa de la comunidad internacional de desarrollo[23]. La IFAC cree que las PAO de todas las regiones y niveles de desarrollo pueden aprender de los ejemplos de los demás. Los enfoques incluyen lo siguiente:
• The African Professionalisation Initiative
• Proporcionar certificaciones específicas de PFM
• Utilizar un título de técnico de contabilidad como vía de acceso a la profesión contable[24]
• Modelos de PAO para incorporar profesionales de la contabilidad del sector público, como una PAO específica del sector público, un departamento del sector público dentro de una PAO, y para incorporar temas/cobertura del sector público en las cualificaciones existentes[25]
• Establecer, dentro de las estructuras de gobernanza de las PAO, comités que asesoren en temas de políticas públicas y rendición de cuentas dentro de sus jurisdicciones[26]

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, junto con los planes nacionales de desarrollo sostenible, proporcionan un contexto a las políticas gubernamentales y las decisiones sobre gastos para abordar cuestiones sistémicas e interconectadas, como el clima, la desigualdad, el acceso a la educación y la pobreza. Sin embargo, hasta la fecha, los esfuerzos para cumplir los ODS se han quedado cortos[27] y el aumento de la desigualdad entre los países y dentro de estos sigue siendo un gran desafío[28]. Los Gobiernos pueden contribuir de forma significativa al cumplimiento de los ODS, no solo en sus funciones políticas y operativas, sino a través de la colaboración a nivel mundial para garantizar que ningún país se quede atrás, y a nivel nacional con diferentes sectores y partes interesadas[29], incluidas las asociaciones entre el sector público y el privado.

• Definir resultados sostenibles: Una transformación más amplia debe ocupar un lugar destacado en las agendas políticas para garantizar no solo la sostenibilidad financiera y la resiliencia a largo plazo, sino también la aportación de un valor social más amplio y otros resultados estratégicos. La IFAC insta a los Gobiernos a reconstruir las economías para hacerlas más inclusivas y sostenibles[30], desarrollando estrategias y planes (que abarquen tanto el corto como el largo plazo) para abordar las cuestiones sistémicas representadas por los ODS.
• Determinar las intervenciones necesarias para optimizar el cumplimiento de los resultados previstos: Para tomar las decisiones necesarias para equilibrar las numerosas prioridades pospandémicas con el cumplimiento de los ODS se requiere información financiera y no financiera relevante, confiable y comparativa. En el sector público es importante comprender el impacto del gasto en el valor social y sus resultados. Por lo tanto, la IFAC respalda la presentación de informes de rendimiento que integren la información financiera y no financiera para ofrecer una imagen más completa, y la rendición de cuentas sobre los resultados y el rendimiento, que es tan importante en el sector público debido a la conectividad de las políticas[31]. Algunos ejemplos:
  • El marco internacional de informes integrados
  • El marco de valor público del Reino Unido
  • El enfoque presupuestario del bienestar en Nueva Zelanda
  • Guía del IPSASB sobre la relevancia de las IPSAS y Guías de Prácticas Recomendadas (GPR) relacionadas para informar sobre el cambio climático y los ODS en los informes financieros de propósito general de las entidades del sector público.
  • Gestionar riesgos y rendimiento: La IFAC cree que una sólida gestión de las finanzas públicas es una base esencial para lograr los ODS, teniendo en cuenta que se requerirá una enorme inversión adicional por parte de los Gobiernos. Una mejor gestión de los activos y los pasivos del sector público es fundamental para conseguir financiación para respaldar las inversiones en los ODS[32]. Los Gobiernos también deben comprender cuáles son los impactos financieros a largo plazo (incluso en los flujos de efectivo de entrada y salida) de cualquier política para abordar los ODS, así como los riesgos derivados de las cuestiones climáticas y sociales. Para brindar transparencia a la resiliencia financiera de las entidades del sector público, la IFAC alienta el uso de la Guía de Prácticas Recomendadas (GPR) 1 del IPSASB, Reporting on the Long-Term Sustainability of an Entity’s Finances (Información sobre la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas de una entidad)
  • Informes de rendimiento más amplios: La IFAC considera que el sector público debe centrarse más en la entrega de información no financiera de alta calidad, relevante, confiable y comparativa. El proceso se inicia con la presentación de informes voluntarios o impulsados por el mercado, pero finalmente se necesitará la intervención política para entregar información relevante, coherente, comparativa y verificable a las partes interesadas. Es importante adoptar un enfoque proporcionado, y reconocer que en muchas jurisdicciones la prioridad debe seguir siendo la mejora de la información financiera. Pero las entidades del sector público que ya utilizan la contabilidad y la información financiera basada en la acumulación tienen la obligación de liderar, ahora, esta evolución de la información y la rendición de cuentas.
  • Guía para la elaboración de informes de sostenibilidad a nivel mundial: El IPSASB, como organismo responsable de elaborar normas contables a nivel mundial para el sector público, tiene un papel clave en el seguimiento de los desarrollos en la información sobre la sostenibilidad (como la Fundación IFRS[33]) y en la participación en los debates relacionados con los desarrollos en el espacio de información más amplio para el sector público, incluida la consideración de la posible aplicabilidad en el sector público de las guías desarrolladas, y la necesidad de modificar o desarrollar guías adicionales para satisfacer las necesidades específicas del sector.

En el futuro, la rendición de cuentas y la confianza del sector público dependerán de una gobernanza sólida y de la transparencia de los informes financieros y no financieros de los Gobiernos y las entidades del sector público. Mejorar la transparencia en los informes del sector público sustentará el mandato en el que se basan los funcionarios públicos y las instituciones para actuar en nombre de las partes interesadas (es decir, los ciudadanos), y sustentará un debate informado sobre los impuestos y el gasto a largo plazo. El ritmo y el enfoque de la presentación de información no financiera dependerán de las demandas específicas de información por parte de determinados grupos de partes interesadas.  La combinación de una necesidad urgente de acción para evitar un mayor cambio climático, junto con la necesidad de una mejor información para apoyar las difíciles decisiones que la mayoría de los Gobiernos enfrentan después de la pandemia, pueden ser el catalizador de tales cambios en la presentación de informes. La profesión contable puede desempeñar un papel fundamental en la aplicación de una gobernanza y una PFM sólidas a nivel mundial. Si aprovechamos las competencias y la ética de los profesionales de la contabilidad, podemos transitar eficazmente hacia un futuro próspero, inclusivo y sostenible para todos.

La educación que conduce a un individuo a calificar como profesional de la contabilidad es solo el comienzo.  Más que nunca, la profesión ofrece una amplia gama de oportunidades, y las trayectorias profesionales se convierten en entramados de carreras.  Las personas que califican como profesionales de la contabilidad en la actualidad pueden estar ejerciendo hasta la década de 2060 y más. Su relevancia y la oportunidad de sus habilidades, así como la satisfacción que obtienen de la vida profesional, dependen del aprendizaje adquirido a lo largo de toda la vida, más aún en un entorno que cambia rápidamente.  Las personas deben estar preparadas para volver a capacitarse para seguir siendo competentes en el futuro.

• Los profesionales de la contabilidad deben asumir la responsabilidad personal de su propio aprendizaje de toda la vida y del desarrollo de su carrera elevando el aprendizaje desde un enfoque pasivo, basado en el cumplimiento, a uno en el que el aprendizaje esté adaptado, sea reflexivo y esté impulsado activamente por las necesidades individuales.[i]  Los profesionales de la contabilidad deben ver a las PAO como sus socios clave en el aprendizaje de toda la vida. Al impulsar su propio camino educativo, los profesionales de la contabilidad pueden hacerse cargo de desarrollar carreras sostenibles.  Las PAO también deben ser socios receptivos a la hora de posibilitar la trayectoria profesional de sus miembros. 
• La IFAC considera que la ética y el desarrollo profesional continuo están integralmente vinculados, y que uno de los factores diferenciadores clave de una carrera como profesional de la contabilidad es el núcleo ético establecido por el Código Internacional de Ética para Profesionales de la Contabilidad (incluidas las Normas Internacionales de Independencia). La ética es el fundamento de una profesión impulsada por un propósito, definida por su activo más valioso: la confianza.[ii]  La IFAC insta a los profesionales de la contabilidad a que asuman con entusiasmo sus obligaciones éticas como parte fundamental de su educación de toda la vida.  Los profesionales de la contabilidad también tienen la responsabilidad ética de ser competentes para cualquier trabajo que realicen.[iii]  A medida que evolucionan las demandas de las partes interesadas y la tecnología, seguir siendo competente requiere cada vez más la actualización y el perfeccionamiento continuos: los profesionales de la contabilidad no deberían solo aspirar a hacer las mismas cosas de forma diferente, sino también a hacer cosas nuevas. 
• La IFAC recomienda encarecidamente a las PAO y a otros involucrados en el aprendizaje y el desarrollo que adopten e implementen las Normas Internacionales de Formación (IES) cuando establezcan requisitos educativos para los profesionales de la contabilidad actuales y futuros.  Las IES establecen los requisitos de ingreso a los programas de capacitación de profesionales de la contabilidad, de desarrollo profesional inicial y de desarrollo profesional continuo. Al hacerlo, las IES ayudan a sentar las bases para la confianza en la profesión a nivel mundial. 
• El enfoque de la IFAC para promover la formación contable se ha desarrollado para atraer a una amplia gama de partes interesadas con el fin de facilitar respuestas ágiles en un entorno que cambia rápidamente.  La IFAC apoya al Panel Internacional sobre Formación Contable (IPAE) y su llamado a la acción instando a las PAO, las organizaciones y las personas a tomar medidas para volver a imaginar al futuro contador.[iv]  El IPAE es un componente clave del marco de encargo de las partes interesadas en la formación contable de la IFAC; proporciona asesoramiento estratégico y promueve una educación de calidad para contadores preparados para el futuro.  Además, la IFAC aprovecha su papel de convocante con nuestra cumbre de educación internacional y el Centro de conocimiento como una ubicación central para acceder al liderazgo de pensamiento, la orientación y otros recursos. 
• Además de las competencias técnicas, como la perspicacia para los negocios, la perspicacia digital y la introducción, la síntesis y el análisis de datos, los profesionales de la contabilidad deben desarrollar competencias de conducta, como la curiosidad intelectual, el pensamiento crítico y la adaptabilidad para responder de manera eficaz a un entorno que cambia rápidamente y adoptar formas de trabajo nuevas o alternativas. La inteligencia emocional y las sólidas habilidades de comunicación fortalecerán la capacidad de un profesional de la contabilidad para generar confianza en los clientes u otras partes interesadas y "contar la historia detrás de los números".  El aprendizaje de toda la vida debe centrarse en estas habilidades, así como en refrescar las habilidades técnicas.  Al hacerlo, los profesionales de la contabilidad pueden maximizar el valor que agregan como socios comerciales confiables. 

La sustentabilidad y otra información no financiera desempeñarán un papel cada vez más importante en la presentación de informes corporativos porque esta información mejora la relevancia de la comunicación entre las empresas y sus partes interesadas. También aumenta la relevancia de los servicios de aseguramiento y los servicios no relacionados con auditorías que ofrece la profesión.  Este es un campo emergente y en evolución que se basa en las habilidades básicas de la contabilidad, pero requiere una inversión significativa en aprendizaje y desarrollo.  La IFAC alienta a las PAO, las firmas de auditoría, los académicos y las empresas a continuar trabajando juntos para que la profesión mejore sus habilidades y aporte una nueva relevancia a la presentación de informes corporativos y un grado de seguridad al interés público.

En todo el mundo se han producido avances significativos hacia la adopción de la diversidad (de personas y habilidades) y la garantía de la igualdad con respecto a las características demográficas y de identidad, como la edad, la raza, la religión, el género, la orientación sexual, la discapacidad, el origen socioeconómico y el origen nacional.  Sin embargo, aún queda mucho por hacer, tanto en la sociedad como en la profesión.  La igualdad de género se destaca como un área de atención mundial continua, como lo reconocen los ODS.  La profesión contable puede y debe liderar el logro de la igualdad de género e incorporar plenamente una cultura de diversidad e inclusión en su esencia.  Es lo correcto, es bueno para el negocio, y la continuidad de la relevancia de la profesión depende de ello.[i]

• La IFAC apoya el llamado del ODS 5 para lograr la igualdad de género y empoderar a las mujeres y niñas para que puedan participar de manera efectiva y tener las mismas oportunidades de liderazgo en todos los niveles de toma de decisiones en la vida política, económica y pública. La IFAC hace un llamamiento a la profesión contable mundial para hacer de la igualdad de género una realidad, un hecho, no un objetivo. Es importante destacar que no hay igualdad de género sin igualdad de compensación.[ii] 
• El hostigamiento, el acoso y la intimidación no tienen cabida en la profesión.  Un entorno de trabajo verdaderamente diverso e inclusivo es imposible con estos atributos culturales negativos.  Conseguir y mantener un entorno de trabajo solidario, saludable y profesional es una tarea continua y debe ser una prioridad. 
• La IFAC considera que la diversidad de la fuerza laboral, en cuanto a demografía, raza, procedencia y experiencias, facilita la diversidad de perspectivas.  La diversidad de perspectivas contribuye a una mejor toma de decisiones, ya sea dentro de la dirección u órgano de gobierno de una empresa u organización, dentro de una firma de servicios profesionales de auditoría o un equipo de encargos individual, dentro de la membresía o el personal de una PAO, o en toda la profesión en su conjunto.[iii]  Asegurar la mayor calidad posible en la toma de decisiones es fundamental para la profesión contable, donde la propuesta de valor central es la confianza y el criterio.  Por ello, la diversidad de perspectivas es un imperativo estratégico.
• La diversidad de habilidades dentro de las firmas de auditoría, las empresas, el sector público y las PAO es cada vez más necesaria a medida que evolucionan las demandas de la sociedad y las partes interesadas, los negocios se vuelven más complejos y la tecnología juega un papel más central.  Todas las áreas de la profesión se benefician de la diversidad de habilidades, y las personas que integren con éxito las habilidades contables tradicionales con otras habilidades complementarias tendrán una gran demanda.[iv] 
• La IFAC considera que el modelo de negocios multidisciplinario de las firmas de auditoría —que permite que los especialistas (por ejemplo, asesoría de riesgos, revisiones forenses, tecnología de la información, impuestos, etc.) operen dentro de una firma de auditoría— crea un entorno donde se reúnen y desarrollan diversos conjuntos de habilidades.  Las iniciativas para limitar las firmas de auditoría multidisciplinarias reducirían la diversidad de habilidades, afectando negativamente la capacidad de la profesión para servir mejor a los clientes y contribuir al interés público.[v]
• La diversidad de perspectivas no se logra cumpliendo una métrica en un momento determinado.  La diversidad sin una inclusión significativa en la toma de decisiones y el liderazgo no tiene ningún impacto.  Ciertas métricas pueden proporcionar información útil para las partes interesadas, por ejemplo con respecto a la composición de las juntas directivas.[vi] La IFAC y el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad del Sector Público (IPSASB), por ejemplo, han logrado recientemente la igualdad de representación de género en sus juntas directivas.[vii]  Sin embargo, la IFAC cree que la diversidad y la inclusión son una mentalidad que debe integrarse en las culturas de trabajo en todos los niveles.  La consideración de la diversidad debe estar en el centro de una profesión orientada a las personas.